La denominación del idioma difiere según nos refiramos al utilizado en Corea del Norte o en Corea del Sur. En Corea del Sur se le suele llamar 한국어(韓國語) Hangugeo o 한국말 Hangungmal. En contextos oficiales o cultos se refieren mucho a la lengua como 국어(國語) gugeo que significa "lengua del país". Coloquialmente se oye también 우리말 urimal que literalmente significa "nuestro idioma". En Corea del Norte se prefiere la denominación 조선말 Chosŏnmal aunque también se oye 우리말 urimal. El estándar de Corea del Norte está basado en el habla de la capital P'yŏngyang (평양/平壤) mientras que en el sur el estándar está basado en el habla de Seúl. Las diferencias entre uno y otro coreano no impiden la intercomunicación, son más o menos equivalentes a las que se hallan entre el castellano de España y el de América Latina.
Podría decirse que es el idioma más fácil de aprender de Asia. Porque a diferencia del chino el coreano si cuenta con un abecedario llamado Hangul, y a diferencia del japonés este se escribe letra por letra.
El han-geul (también hangul o han'gŭl, y previamente han-kul; 한글) es el alfabeto nativo coreano (en contraste con los hanja (漢字), o caracteres chinos). Cada bloque silábico hangul consiste de algunas de las 24 letras (jamo): 14 consonantes y 10 vocales.
Vocales y vocales compuestas
escritura + pronunciación:
