El idioma coreano es la lengua utilizada por
prácticamente toda la población de Corea del Sur y Corea del Norte, países de
los que es idioma oficial aunque la variedad del norte y la del sur no son
exactamente la misma lengua. Además de en las dos Coreas el coreano también se
utiliza en la región autónoma de Yanbian (연변/延邊)
situada al sur de la provincia de Heilongjiang en China. Yanbian es el nombre
chino, en coreano se le llama 연변
Yeonbyeon. En todo el mundo hay alrededor de 78 millones de hablantes incluyendo
comunidades inmigrantes en la antigua Unión Soviética, Australia, Canadá,
Estados Unidos, Brasil, México, Japón, Reino Unido y Filipinas.
La denominación del idioma difiere según nos refiramos al utilizado en Corea
del Norte o en Corea del Sur. En Corea del Sur se le suele llamar 한국어(韓國語) Hangugeo o 한국말 Hangungmal. En contextos oficiales o cultos
se refieren mucho a la lengua como 국어(國語) gugeo que
significa "lengua del país". Coloquialmente se oye también 우리말 urimal que literalmente
significa "nuestro idioma". En Corea del Norte se prefiere la
denominación 조선말
Chosŏnmal aunque también se oye 우리말
urimal. El estándar de Corea del Norte está basado en el habla de la capital
P'yŏngyang (평양/平壤) mientras
que en el sur el estándar está basado en el habla de Seúl. Las diferencias
entre uno y otro coreano no impiden la intercomunicación, son más o menos
equivalentes a las que se hallan entre el castellano de España y el de América
Latina.
Podría decirse que es el idioma más fácil de aprender de Asia. Porque a diferencia
del chino el coreano si cuenta con un abecedario llamado Hangul, y a diferencia
del japonés este se escribe letra por letra.
El han-geul (también hangul o han'gŭl, y previamente han-kul; 한글) es el alfabeto nativo coreano
(en contraste con los hanja (漢字),
o caracteres chinos). Cada bloque silábico hangul consiste de algunas de las 24
letras (jamo): 14 consonantes y 10 vocales.
Vocales y vocales compuestas
escritura + pronunciación:
